父母们的处理方式，人为地强化了很多孩子的性别行为差异。比如，当女孩抵触某项挑战(比如体育运动)的时候，父母们绝对不会像对男孩的态度那样去推动她尝试。而没有这种推动，女孩们就丧失了那些她们完全有能力完成的挑战和提高。

近十年来的很多理论告诉我们，之所以男孩喜欢玩儿枪，女孩喜欢玩儿娃娃，都是成年人和社会在后天旁加给他们的性别特色，而不是他们的本性。这是真的吗？

其实，只要问问那些既养过男孩、也养过女孩的人，你就会知道他们到底有没有差别，差别是不是天生的。我的朋友菜菜就是被很多人羡慕的龙凤胎妈妈，她说儿女表现出来的差异，是她永远不可能改变的——她从来不给儿子买玩具枪，但是有一天小伙子居然从家里的栅栏上抽出一根木条作剑，又过了些日子，从某个哥们儿家“借”回一把冲锋枪。而她的女儿正好相反，小姑娘每天花上很多时间去料理她玩具之间的家务事，对于弟弟那些外出猎奇的行为一点儿都不感兴趣。菜菜觉得自己什么都没做，可是孩子还是按照自己的血液里的东西成长……

男孩和女孩大脑发育的差别，早在胎儿时期就已经开始显现，并且随着出生后的生活和学习，进一步向各自的方向进行大踏步前进。

我们认为，虽然父母在教养方式上可能有意识地存在一些差别，比如对女婴说话更多、更轻柔，和男孩打打闹闹得更频繁。但是很多科学研究表明，男孩女孩的差别在相当程度上由生理基础决定。通过高科技扫描就可以发现，男孩、女孩的大脑都会有某些部位比对方相应的部位更发达、更忙碌。当宝宝还在妈妈子宫里时，大脑的这些部位就已经开始在激素的影响下发生不同变化。

随着孩子的成长，这种天生的性别差异将会对孩子的学习有所影响，并且不断强化。而反过来，学习的本身也在改变着大脑的机能发育。因为当孩子玩耍和学习的时候，相对应的脑细胞就会更加活跃且随时更新，而那些不经常使用的部分将会逐渐退化萎缩。

那么，男孩和女孩的差异究竟存在于哪些方面呢？

语言能力：女孩的句子，会比男孩的来得更早、更长、更复杂。

一项研究表明，女性的大脑对于语言会加工得更加缜密。这就可以解释，为什么女孩通常比男孩说话要早，而且表达能力更好。学龄前阶段，她们更早说出句子，内容也更长更复杂。进入到小学后，女生在阅读和写作上的成绩通常也比男生要好。

空间思维能力：男孩发育得更好，因此他们的数学成绩也会更优秀。

男孩大脑中负责空间感知能力的部分，要比女孩发育得好，所以男孩在立体思维上要比女孩更优秀。法国一项针对2岁孩子的对比研究显示，21%的男孩可以用积木搭出一座桥，而只有8%的女孩可以完成这项任务。空间思维能力是比较显著的男女差异之一，它从儿童时代一直到成人阶段都有明显的显现。在学校里，男孩的数学成绩通常比女孩好，特别是在几何领域。当然，能力和成绩不是对等的，数学成绩好的男孩固然比女孩多，但成绩差的也不少。

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